肺癌-提高生存率的策略

你可能知道肺癌是最常见的癌症, 除了非黑色素瘤皮肤癌, 在世界范围内. 你可能也知道它也是美国和世界上最致命的癌症. 每年都有更多的美国人死于肺癌, 大约有143,000人, 比接下来三种癌症的总和还要多(乳腺癌), 前列腺癌, 和结肠癌). 这是令人痛心的消息, 尤其令人沮丧的当我们考虑到五年的存活率, 约18%, 几十年来没有太大变化吗.

这种持续的不良预后与其他一些癌症的生存改善形成了惊人的对比. 例如, 自1989年以来，乳腺癌死亡人数稳步下降, 还有一些癌症, 比如睾丸病和何杰金氏病, 那些曾经致命的疾病现在往往是可以治愈的.

值得注意的是，许多肺癌与吸烟或接触石棉无关. 肺癌患者, 特别是如果他们曾经是吸烟者, 经常不得不与内疚和别人认为他们应该为疾病负责的假设作斗争. 同样值得注意的是，一些吸烟者从未患过肺癌, 尽管毫无疑问，吸烟是导致这种疾病的主要原因. 我曾经有一个非常讨人喜欢的病人，他从不吸烟, 但他被诊断为肺癌四期. 所有问她吸烟史的人都让她很生气，也让她很受伤，似乎既在责怪她，又试图让自己不吸烟的人感到安全. 过了一会儿，她想出了完美的回答. 当有人问她是否吸烟时，她会说:只在做爱后.

肺癌的治疗方法有所改善, 了解肺癌细胞之间的分子差异导致了许多靶向治疗，对一些人非常有帮助. 肺癌的手术也变得越来越复杂, 但现实情况仍然是，有太多的人死于这种疾病.

正如其他癌症所证明的那样，提高生存率的最大希望是早期发现. 乳房x光检查、结肠镜检查和定期皮肤科皮肤检查已经改变了早期确诊的游戏规则, 通常可以治愈的, 癌症. 肺癌, 然而, 直到病情发展到晚期才出现症状，而且常常不被发现，直到为时已晚，无法治愈. 一期肺癌, 虽然很少发现, 手术和/或放疗和/或化疗的治愈率是否接近80%.

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用这些扫描进行筛查可以发现早期癌症，并将55至75岁之间的吸烟者的死亡率降低20%. 自2014年以来, 肺癌筛查已经被私人保险覆盖, 从2015年开始, 多亏了美国预防服务工作组的努力.

既然有这么大的好处，为什么肺癌筛查没有得到广泛应用呢? 为什么我们不像了解乳房x光检查或结肠镜检查那样了解它呢? 我不知道这个问题的答案, 但我知道任何人都是, 或者谁还在, 吸烟者应与医生讨论CT筛查. 没有人愿意听到发现肺癌的消息, 但在治愈的机会很大的时候，尽早发现无疑是更好的.